画像診断医としては，頭頸部病変で腫瘍か炎症かで迷う症例は意外と多いのではないか思う．臨床所見を加味すればかなり診断に迫れるかとは思うが，依頼医にとっては治療を決定する上で重要な分かれ道になるので画像所見は重要である．多施設での頭頸部画像カンファレンスで情報交換していても，診断に苦渋した炎症症例が挙がってくる．何年も画像診断医をしていても解決されないという忸怩たる思いがある．しかし，頭頸部炎症性疾患での画像診断だが，やはり成書での解説は多くない．
　そのように悩んでいるうちに，ちょうど頭頸部画像診断の企画の依頼をいただき，過去のいくつかの企画をみさせていただいたところ，2015年12月号で倉敷中央病院 小山 貴先生の「Tumor or not tumor? That is the question」に当たった．引き続き，2016年1月号は，徳島文理大学/徳島大学 松崎健司先生の「骨盤部感染症の画像診断」の特集であった．まさに，頭頸部領域に絞り特集したいもの，と考え及んだ．
　今回の号は，頭頸部の炎症性疾患の画像診断を，腫瘍性疾患との鑑別・対比を重点にして特集した．頭頸部と一口にいってもそれぞれの領域で炎症性疾患の顔は異なる．
　執筆は，若手から新進気鋭・中堅の頭頸部画像診断を専門とされ，頭頸部が大好きという経験豊富な画像診断医の先生方にお願いした．実践的な日常臨床に直結する内容で，形式はcase based review の項が多く，各炎症性症例の最後に悪性腫瘍の画像を対比していただいたが，総説としてオーソドックスな形式で解説をしていただいた項もある．いずれも画像診断の臨場感を出していただこうとお願いした．お忙しい合間を縫って執筆された先生方に深謝いたします．いただいた内容はどれも素晴らしく，臨床の現場で大変に役に立つと確信している．
　読者の先生方には，通しで読んでいただき，頭頸部炎症性病変を画像から考えていただければ幸甚である．