大唾液腺には顎下腺・舌下腺もある．顎下腺に腺内にリンパ節はなく，耳下腺と比較して悪性腫瘍の発生頻度は高い．一方で，内科系疾患や口腔内感染からの急性～慢性の炎症性疾患を被ることも多く，臨床医との密な連携が必要である．舌下腺はさらにコンパクトで被膜もない．小唾液腺は広い領域に在り，さらに控えめな小組織であるが，意外な所から小唾液腺腫瘍が発生する．甲状腺に関してはCT・MRIの他に，超音波や核医学検査を含めて総合的な診断が行われている．甲状腺癌は長い経過をもつ組織型があり，良悪性の鑑別は画像診断的にも難しく，PETを含め核医学検査がこれらの領域に必須である．画像診断は，術者である耳鼻咽喉科医との連携が必須である．
これらを考慮し，各項目を企画した．基本的な項目は杉村康一郎先生がわかりやすく丁寧にご解説くださった．MRIの定量評価の有用性については，田中史根先生に興味深く明確にご解説いただいた．耳下腺の炎症性病変のCT・MRI診断について加藤博基先生に整理していただいた．顎下腺・舌下腺といったコンパクトな大唾液腺については東美菜子先生にご解説いただいた．小唾液腺は正常では画像で認識しにくい“慎ましい臓器”であるが，その由来腫瘍性病変につき扁上皮癌との鑑別も含め，宮坂祐輔先生にご解説いただいた．甲状腺は内匠浩二先生に，現状での診断の詳細と，将来を見据えてdual energy CTやMRIの定量評価での診断能向上，また副甲状腺についてもご解説いただいた．新しい診断技術により画像診断の可能性は広がっている．唾液腺・甲状腺の核医学診断については横山幸太先生に，日常臨床での核医学診断，さらには将来的に期待されるPET検査にも言及いただいた．最後に，第一線で耳下腺の手術を多くされているエキスパートである岩井 大先生に，我々画像診断医が知っておくべきこと，求められていることを，外科医の立場からご解説いただいた．
執筆された放射線科の先生方には，ベテランから新進気鋭の先生もおられ，ご多忙な中でのご執筆に深謝する．本特集の執筆陣より，頭頸部領域の裾野が広がっていることがわかり，編者としては継承の役目も果たしたようで本当にありがたい．
私は，遡ること約16年前に『画像診断』で甲状腺・大唾液腺・涙腺などの特集「腺からみた頭頸部画像診断」（Vol.27 No.12, 2007）を企画したが，画像診断は大きく進歩していることを実感する．本特集により，画像診断医が唾液腺・甲状腺の画像診断をきわめる（究める・極める）ことを切に願う．